Το DSM- IV (Διαγνωστικό και Στατιστικό Εγχειρίδιο Ψυχικών Διαταραχών- Τέταρτη έκδοση) ορίζει πέντε καταστάσεις της παιδικής ηλικίας, καθώς και τα χαρακτηριστικά που τις διαφοροποιούν, οι οποίες υπάγονται στην ομάδα των διαταραχών αυτιστικού φάσματος (ΔΑΦ).